昭和15年（1940年）、野生司香雪は長野市の善光寺雲上殿（納骨堂）の壁画制作を依頼され、準備に取り掛かりました。昭和18年（1943年）に香雪は単身で長野に移り住み、昭和22年に雲上殿の壁画を完成させます。香雪62歳の時のことです。昭和27年に山ノ内町渋温泉の不動山荘で約20年間を妻とともに過ごし、昭和48年に88歳で病没します。その間に、昭和23年に香雪は生まれ故郷の香川県に発足した香川美術会の会員になり香川県にも多くの作品が残されていますが、在住していた長野県内にも沢山の作品が残されている理由がこれでよく分かります。

　「牛に引かれて善光寺参り」は古くから伝わる有名な逸話ですが、インドの聖白牛を善光寺に招来する計画が持ち上がり香雪はこれに協力しました。ビルラ財閥の支援もあり、仏教渡来千四百年の年（昭和26年）に3頭の白牛が横浜港に上陸、上野動物園（検疫）の後、浅草浅草寺までパレードをして一般に公開。その後上野駅から信越線で小諸駅まで移動、布引観音に到着。そこからはトラックに乗り換えられ、大歓迎を受ける中を長野市に到着しました。翌年、日本美術院同人の奥村土牛が白牛を訪ねてきたが、香雪は宿舎の世話をするなど応接しました。奥村土牛が描いた「聖牛」は院展に出展され、それが土牛の代表作の一つとなりました。

　長野県上田高等学校関東同窓会の白井透先輩（60期）が、信州にかかわりのあるお話だからと、野生司香雪画伯のことを上田高等学校の藤本光世元校長にご紹介いただきましたところ、なんと先生がご住職をされている長野市篠ノ井の曹洞宗　龍眼山圓福寺（⇦ここからリンク）に先代のご縁で野生司香雪画伯の作品を保有されているとのご連絡をいただきました。「天女」と「鳳凰」の天井絵が2枚、サールナートの壁画のミニ版ともいえる「釈尊一代記」の額縁に入った絵が7枚ありますとの事で、ここにご紹介させていただきます。これも仏縁であると、新たなご縁が広がりましたことを心より感謝申し上げます。

それにしてもなんと美しい天女でしょう。まさに作者・野生司香雪のピュアな心を表しているものと思われます。